La réponse courte

Pour lire une étiquette alimentaire, concentrez-vous sur trois éléments : la liste des ingrédients (les premiers sont les plus présents), le tableau nutritionnel (calories, protéines, glucides, lipides pour 100 g) et la taille de la portion indiquée.

L’explication simple

Étape 1 : la liste des ingrédients

Les ingrédients sont listés par ordre décroissant de quantité. Si le sucre ou une huile apparaît dans les trois premiers ingrédients, le produit en contient beaucoup. Plus la liste est courte, plus le produit est simple — ce qui est généralement un bon signe.

Étape 2 : le tableau nutritionnel

Regardez toujours les valeurs pour 100 g (pas par portion) pour pouvoir comparer les produits entre eux. Les chiffres clés :

  • Énergie (en kcal) : donne une idée de la densité calorique.
  • Lipides et dont acides gras saturés : les saturés sont à limiter.
  • Glucides et dont sucres : les sucres indiquent la part de sucres simples.
  • Protéines : utile pour évaluer l’apport en construction/réparation.
  • Sel : à surveiller si vous consommez beaucoup de produits transformés.

Étape 3 : la portion

Certains fabricants indiquent des valeurs par « portion » très petite pour que les chiffres paraissent bas. Vérifiez toujours si la portion indiquée correspond à ce que vous mangez réellement.

Un exemple concret

Un paquet de céréales du petit-déjeuner affiche « seulement 120 kcal par portion ». Mais la portion indiquée est de 30 g — soit une poignée. Si vous en mangez 60 g (un bol normal), c’est 240 kcal. Et en regardant les ingrédients : sucre en deuxième position, sirop de glucose en quatrième. Ce produit contient beaucoup de sucre malgré son image « santé ».

Ce que je peux faire

Aux prochaines courses : prenez un produit que vous achetez régulièrement et appliquez ces trois étapes. Comparez-le avec un produit similaire d’une autre marque. C’est un exercice simple qui aiguise rapidement le regard.

Nuances et précautions

Les étiquettes ne disent pas tout. Un produit avec de « bons » chiffres nutritionnels peut contenir de nombreux additifs. Et un produit sans étiquette (un fruit, un légume, un œuf) est souvent le meilleur choix. L’objectif n’est pas de devenir obsédé par les étiquettes, mais de savoir les lire quand c’est utile.

Pour continuer

  • Glossaire : les mots de la nutrition
  • Manger mieux sans tout changer
  • Faire ses courses intelligemment